NO SABIA QUE ESTO PODIA SER UN SINTOMA TEN CUIDADO

El cáncer de colon es una proliferación de células que comienza en una parte del intestino grueso llamada colon. El colon es la primera —y más larga— parte del intestino grueso. El intestino grueso es la sección final del sistema digestivo.

Este sistema descompone los alimentos para que el cuerpo pueda utilizarlos. El cáncer de colon suele afectar a los adultos mayores, aunque puede presentarse a cualquier edad.

Por lo general, comienza como pequeños grupos de células llamados pólipos que se forman en el revestimiento interno del colon. Los pólipos suelen ser benignos, pero algunos pueden convertirse en cáncer de colon con el paso del tiempo.

Generalmente, los pólipos no causan síntomas. Por esta razón, los médicos recomiendan realizar pruebas de detección periódicas para ayudar a identificar la presencia de pólipos en el colon.

Su detección y extirpación ayudan a prevenir el cáncer de colon. Si se desarrolla cáncer de colon, existen muchos tratamientos disponibles para ayudar a controlarlo.

Algunos de ellos incluyen cirugía, radioterapia y medicamentos tales como quimioterapia, terapia dirigida e inmunoterapia.

En ocasiones, al cáncer de colon se le denomina cáncer colorrectal. Este término abarca tanto el cáncer de colon como el cáncer de recto, el cual comienza en el recto.

Síntomas Muchas personas con cáncer de colon no presentan síntomas al principio. Cuando los síntomas aparecen, suelen depender del tamaño del cáncer y de su ubicación en el intestino grueso. Los síntomas del cáncer de colon pueden incluir los siguientes:

Un cambio en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento más frecuentes. Sangrado rectal o sangre en las heces. Malestar abdominal persistente, como cólicos, gases o dolor.

Una sensación de que el intestino no se vacía por completo durante la evacuación. Debilidad o fatiga. Pérdida de peso inexplicable.

Cuándo consultar a un médico Si notas síntomas persistentes que te preocupan, programa una cita con un profesional de la salud.

Solicitar una consulta Causas Los médicos no saben exactamente qué causa la mayoría de los tipos de cáncer de colon. El cáncer de colon se produce cuando las células del colon experimentan cambios en su ADN.

El ADN dentro de las células contiene las instrucciones que le indican a la célula qué debe hacer. Estos cambios instruyen a las células para que se multipliquen rápidamente.

Los cambios también permiten que las células sigan viviendo cuando las células sanas, por lo general, morirían como parte de su ciclo de vida natural.

Esto conduce a una acumulación de células, las cuales pueden formar una masa denominada tumor. Estas células pueden invadir y destruir los tejidos corporales sanos. Con el tiempo, las células pueden desprenderse y propagarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cáncer se propaga, se denomina cáncer metastásico.

Factores de riesgo Algunos de los factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de colon incluyen los siguientes: Edad avanzada.

El cáncer de colon puede ocurrir a cualquier edad. Sin embargo, la mayoría de las personas con cáncer de colon tienen más de 50 años. El número de personas menores de 50 años que padecen cáncer de colon está aumentando; los médicos desconocen el motivo.

Raza negra. Las personas de raza negra que viven en los Estados Unidos tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon que las personas de otras razas. Antecedentes personales de cáncer colorrectal o pólipos. Haber tenido cáncer de colon o pólipos aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de colon. Enfermedades inflamatorias intestinales.

Las afecciones que causan dolor e inflamación en los intestinos —conocidas como enfermedades inflamatorias intestinales— pueden aumentar el riesgo de cáncer de colon.

Estas incluyen la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Síndromes hereditarios que aumentan el riesgo de cáncer de colon.

Ciertos cambios en el ADN que aumentan el riesgo de cáncer de colon son hereditarios (se transmiten en las familias). Los síndromes hereditarios más comunes que aumentan el riesgo de cáncer de colon son la poliposis adenomatosa familiar y el síndrome de Lynch.

Antecedentes familiares de cáncer de colon. Tener parientes consanguíneos con cáncer de colon aumenta el riesgo de desarrollar esta afección.

Si más de un familiar padece cáncer de colon o de recto, el riesgo aumenta aún más. Una dieta baja en fibra y alta en grasas. El cáncer de colon y de recto podría estar vinculado a la típica dieta occidental.

Este tipo de dieta suele ser baja en fibra y alta en grasas y calorías. Las investigaciones en esta área han arrojado resultados mixtos. Algunos estudios han encontrado un mayor riesgo de cáncer de colon en personas que consumen grandes cantidades de carne roja y carne procesada.

Falta de ejercicio regular. Las personas físicamente inactivas tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de colon. Realizar actividad física regular puede ayudar a reducir el riesgo.

Diabetes. Las personas con diabetes o resistencia a la insulina tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon. Obesidad. Las personas con obesidad tienen un mayor riesgo de cáncer de colon.

La obesidad también aumenta el riesgo de muerte a causa del cáncer de colon. Tabaquismo. Las personas que fuman tienen un mayor riesgo de cáncer de colon.

Consumo de alcohol. Beber alcohol en exceso puede aumentar el riesgo de cáncer de colon. Radioterapia para el cáncer. La radioterapia dirigida al abdomen para tratar cánceres previos aumenta el riesgo de cáncer de colon.

Prevención Pruebas de detección del cáncer de colon Los médicos recomiendan que las personas con un riesgo promedio de cáncer de colon consideren comenzar las pruebas de detección de este tipo de cáncer alrededor de los 45 años. Sin embargo, aquellas personas con un riesgo más elevado deberían considerar comenzar las pruebas antes.

Entre las personas con mayor riesgo se incluyen aquellas con antecedentes familiares de cáncer de colon. Existen muchas pruebas que se utilizan para la detección del cáncer de colon. Hable sobre sus opciones con su equipo de atención médica.

Cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de cáncer de colon Realizar cambios en su rutina diaria puede reducir su riesgo de cáncer de colon.

Para reducir su riesgo de cáncer de colon, haga lo siguiente: Consuma una variedad de frutas, verduras y granos integrales. Las frutas, las verduras y los granos integrales contienen vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes que pueden ayudar a prevenir el cáncer. Elija una variedad de frutas y verduras para obtener diferentes vitaminas y nutrientes.

Si bebe alcohol, hágalo con moderación. Si decide beber alcohol, limite su consumo a no más de una bebida al día para las mujeres y hasta dos bebidas al día para los hombres. Deje de fumar. Hable con su equipo de atención médica sobre cómo dejar el hábito.

Haga ejercicio la mayoría de los días de la semana. Intente realizar al menos 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días. Si no ha estado físicamente activo durante un tiempo, comience despacio y aumente gradualmente su actividad hasta alcanzar los 30 minutos. Además, hable con un profesional de la salud antes de comenzar un programa de ejercicios.

Mantenga un peso saludable. Si tiene un peso saludable, trabaje para mantenerlo combinando una dieta saludable con ejercicio diario.

Si necesita perder peso, pregunte a su equipo de atención médica cómo lograr su objetivo de manera saludable. Intente perder peso gradualmente consumiendo menos calorías y moviéndose más.

Prevención del cáncer de colon para personas de alto riesgo Ciertos medicamentos pueden reducir el riesgo de pólipos o de cáncer de colon.

Por ejemplo, algunas pruebas vinculan un menor riesgo de pólipos y de cáncer de colon con el uso regular de aspirina o medicamentos similares a la aspirina.

Sin embargo, no está claro qué dosis o duración de uso se requeriría para reducir el riesgo de desarrollar cáncer de colon.

Tomar aspirina a diario conlleva ciertos riesgos, tales como úlceras y sangrado en el sistema digestivo. Por lo general, estas opciones se reservan para personas con un alto riesgo de cáncer de colon. No existe suficiente evidencia para recomendar estos medicamentos a personas con un riesgo promedio de cáncer de colon.

Si tiene un riesgo elevado de cáncer de colon, hable sobre sus factores de riesgo con su equipo de atención médica para determinar si los medicamentos preventivos son seguros para usted.